Seiring bertambahnya usia anjing, kebutuhan mereka berubah. Memperhatikan efek samping penuaan akan membantu Anda membuat anjing Anda nyaman di usia tuanya.
Memelihara anjing adalah salah satu hal terbaik di dunia, namun bukannya tanpa kerugian. Salah satu aspek terburuk dari memiliki seekor anjing sebagai anggota keluarga adalah melihat mereka menua dengan relatif cepat. Kebanyakan anjing memasuki masa seniornya pada usia sekitar 7 tahun, sedikit lebih cepat untuk ras anjing yang lebih besar. Mereka mulai melambat, berat badan mereka menjadi lebih mudah bertambah, indera mereka mulai tumpul. Perilaku anjing yang lebih tua akan memberi Anda banyak petunjuk tentang apa yang ia butuhkan, tetapi terkadang ada gunanya jika diungkapkan dengan kata-kata. Jika anjing senior Anda dapat berbicara, berikut beberapa hal yang kemungkinan besar akan dia sampaikan kepada Anda.
'Aku tidak bisa melihat dengan baik lagi. Aku juga tidak bisa mendengarnya.'
Jika Anda merasa anjing Anda mulai mengabaikan Anda, Anda mungkin mendapati bahwa dia tidak mendengar Anda memanggil, atau dia tidak dapat melihat bola yang Anda lempar ke tempat yang Anda pikir terlihat jelas. Seringkali, pemilik tidak memperhatikan tanda-tanda bahwa anjing kehilangan penglihatan atau pendengarannya sampai kehilangannya parah. Salah satu tandanya pada awalnya mungkin terlihat seperti agresi - jika seseorang datang dan menyentuh anjing tersebut tanpa disadari oleh anjing tersebut, anjing tersebut mungkin bereaksi karena terkejut dan defensif. Bisa juga karena sentuhan tersebut menyebabkan nyeri pada area rematik atau sensitif, namun kita akan membahasnya sebentar lagi.
Dalam kasus gangguan pendengaran, salah satu cara yang dapat Anda lakukan untuk mempersiapkan transisi yang lancar menuju ketulian adalah dengan memulai pelatihan dengan isyarat tangan sejak dini. Jika anjing Anda mengetahui isyarat tangan dengan baik, tidak masalah jika dia tidak dapat mendengar apa yang Anda minta darinya. Dan banyak anjing yang mengalami gangguan pendengaran masih dapat mendeteksi getaran, sehingga Anda dapat menarik perhatian anjing Anda dengan menggunakan tepukan tangan, mengetuk permukaan yang keras, atau strategi mengeluarkan suara lainnya.
Kehilangan penglihatan adalah masalah lain dengan tanda-tanda yang tidak kentara. Jika anjing Anda menjadi kikuk, tidak dapat menemukan makanan atau air, tidak ingin banyak bergerak, atau mudah terkejut, kehilangan penglihatan bisa jadi penyebabnya. Jika dokter hewan Anda menentukan bahwa perubahan perilaku tersebut memang disebabkan oleh melemahnya penglihatan, ada beberapa solusi yang mungkin dapat membantu anjing Anda. ASPCA merekomendasikan untuk membersihkan lantai yang berantakan, menandai ruangan berbeda dengan aroma berbeda atau permadani dengan tekstur berbeda sehingga anjing Anda mengenali ruangan mana dia berada melalui penciuman atau sentuhan, memblokir area berbahaya seperti kolam renang, dan menyimpan barang-barang familiar seperti furnitur dan makanan dan wadah air di tempat yang sama.
“Saya sedikit lebih cemas sekarang.”
Anjing senior sering kali lebih sulit menangani stres. Hal-hal yang sebelumnya tidak menjadi masalah bisa menjadi masalah, seperti kecemasan akan perpisahan (bahkan sampai menjadi cemas di malam hari karena Anda tertidur dan tidak waspada), pengunjung memasuki rumah, berinteraksi dengan anjing baru, fobia kebisingan baru. atau sekadar bertindak lebih jengkel atau gelisah dari biasanya. Beberapa anjing mungkin menjadi lebih melekat sementara anjing lain mungkin lebih sering dibiarkan sendiri.
Meskipun sebagian besar dari hal ini dapat disebabkan oleh berkurangnya indra dan meningkatnya rasa sakit, penting untuk mengesampingkan masalah medis yang menyebabkan kecemasan. Jika Anda melihat perilaku cemas atau lebih agresif, segera kunjungi dokter hewan agar anjing Anda menjalani pemeriksaan lengkap untuk memastikan tidak ada masalah medis mendesak yang menjadi akar perubahan tersebut.
Jika ini memang hanya efek penuaan, Anda dapat membantu mengurangi kecemasan anjing Anda dengan menjaga agar lantai tidak berantakan, lebih sering berjalan-jalan sebentar atau bermain game atau teka-teki makanan untuk meningkatkan rangsangan mentalnya, beri dia ruang ekstra jauh dari orang asing atau rangsangan. saat berada di depan umum, pertahankan rutinitas yang konsisten sehingga dia tahu apa yang diharapkan sepanjang hari, dan terus lakukan pelatihan pemisahan saat Anda pergi (atau tidur!). Yang paling penting, Anda harus bersabar, karena anjing Anda masih bisa menangkap suasana hati Anda dan itu bisa menambah kecemasannya.
'Aku lebih mudah kedinginan sekarang.'
Ada alasan mengapa anjing yang lebih tua menyukai tempat tidur yang hangat dan nyaman — tidak mudah mengatur suhu tubuh. Seekor anjing yang bisa bertahan di luar sepanjang hari pada hari yang dingin kemungkinan besar akan membutuhkan sweter saat keluar dan lebih banyak waktu di dalam dengan tempat tidur dekat dengan pemanas. Membantu anjing Anda menjaga suhu tubuhnya tetap tinggi akan membantu meminimalkan kekakuan sendi dan otot, dan bahkan membantunya mencegah penyakit karena tubuhnya tidak sepenuhnya fokus untuk tetap hangat. Pantau dengan cermat suhu lingkungan hewan peliharaan Anda dan perhatikan tanda-tanda kedinginannya. Jika anjing Anda membutuhkan sedikit bantuan ekstra untuk tetap hangat, tentu saja tersedia banyak pilihan sweter saat anjing Anda berada di luar. Saat berada di dalam ruangan, Anda dapat membantu dengan meletakkan tempat tidur anjing dekat dengan sumber panas, atau menyediakan bantalan pemanas yang dapat dipasang untuk memberikan kehangatan yang konsisten. Namun berhati-hatilah agar anjing Anda tidak menjadi terlalu panas, terutama jika Anda menggunakan bantal pemanas listrik. Perhatikan baik-baik apakah selimutnya hangat, tidak panas.
'Saya tidak bisa bergerak sebaik dulu karena persendian saya sakit.'
Artritis dan nyeri sendi adalah masalah umum pada anjing yang menua. Baik itu cedera lama yang semakin sering kambuh atau radang sendi yang terus memburuk, nyeri sendi dapat menyebabkan sejumlah masalah bagi anjing yang lebih tua, mulai dari kesulitan masuk ke dalam mobil atau menuruni tangga hingga tidak dapat bergerak dalam cuaca dingin. . Untuk mencegah masalah persendian selama mungkin, merupakan ide bagus untuk memberikan suplemen kondroitin dan glukosamin kepada anjing Anda sejak dini, bahkan sejak usia beberapa tahun.
Saat nyeri sendi mulai menyerang, obat pereda nyeri anti inflamasi yang diresepkan oleh dokter hewan dapat membantu. Anda juga dapat menyediakan jalur landai di mana anjing perlu menaiki tangga, berjalan-jalan lebih pendek namun lebih sering, memberikan kesempatan untuk berenang atau melakukan olahraga lain yang tidak berdampak, memberinya tempat tidur ortopedi dan wadah makanan dan air yang ditinggikan, dan bahkan tindakan sederhana seperti tidak memanggilnya untuk datang kepadamu ketika dia sedang berbaring kecuali jika diperlukan.
'Saya mungkin memiliki nafsu makan yang sama, tetapi saya tidak dapat membakar kalori seperti dulu'
Obesitas adalah salah satu masalah kesehatan utama bagi anjing yang lebih tua, dan dapat menyebabkan banyak masalah kesehatan lainnya mulai dari memperparah nyeri sendi dan sesak napas hingga menyebabkan masalah jantung atau hati. Alasan mengapa anjing yang lebih tua cenderung menjadi gemuk bukan hanya karena tingkat energi dan aktivitasnya menurun, tetapi juga karena kebutuhan kalorinya secara umum berubah.
Seiring bertambahnya usia, metabolisme kita melambat dan kita membutuhkan lebih sedikit makanan untuk mempertahankan berat badan yang konsisten. Sama halnya dengan anjing. Meskipun mereka mungkin merasa lapar dan tergila-gila dengan makanan seperti biasanya, tubuh mereka tidak membakar kalori dengan cara yang sama, sehingga berat badan mereka bertambah. Anda mungkin menemukan inilah saatnya untuk beralih ke makanan anjing yang dirancang untuk anjing senior, yang memiliki lebih sedikit kalori, lebih banyak serat dan lebih sedikit lemak, serta suplemen nutrisi tambahan. Anda mungkin perlu meminimalkan camilan yang Anda bagikan sepanjang hari.
'Saya terkadang bingung dan mungkin lupa beberapa aturan lama kita.'
Hilangnya kemampuan kognitif sering terjadi seiring bertambahnya usia. Anjing Anda mungkin lupa hal-hal sederhana seperti cara menavigasi rintangan atau bahkan tersesat di area yang tidak dikenalnya atau tidak mengenali orang yang dikenalnya. Dia mungkin kesulitan melakukan tugas atau mempelajari trik baru. Bahkan, dia mungkin melupakan perilaku yang sudah lama dia kenal, seperti dilatih di rumah. Kecelakaan di kamar mandi mungkin menjadi lebih sering terjadi. Apa pun yang terjadi, jika anjing Anda mulai bertingkah aneh atau mengalami perubahan perilaku, periksakan dia ke dokter hewan untuk memastikan penyebabnya, yang mungkin lebih dari sekadar penuaan. Namun jika usianya semakin bertambah, Anda dapat membantu anjing Anda dengan obat-obatan dan suplemen serta lebih bersabar terhadapnya dan membantunya ketika ia bingung atau tersesat.
'Aku perlu sedikit perhatian ekstra dalam berdandan akhir-akhir ini.'
Anjing yang lebih tua sering kali mengalami perubahan pada kulit, bulu, dan bahkan kukunya. Kulit mereka bisa menjadi kering dan bulunya menjadi lebih kasar. Suplemen minyak kelapa atau salmon saat makan dapat membantu mengatasi masalah ini. Namun kulit anjing juga bisa menjadi lebih tipis, sehingga kemungkinan cedera lebih besar. Penting untuk berhati-hati saat anjing sedang bermain atau berada di jalur pendakian agar dia tidak terluka. Sementara itu kuku anjing bisa menjadi rapuh. Anjing Anda akan membutuhkan pemotongan kuku lebih sering karena ia tidak mengikir kukunya saat beraktivitas, jadi sangat penting untuk lebih berhati-hati saat melakukan pedikur.
Karena anjing yang lebih tua mungkin tidak mungkin atau tidak mampu melakukan perawatannya sendiri, Anda mungkin perlu menambah frekuensi menyikat bulunya dalam seminggu dan membantunya tetap bersih. Ini adalah kesempatan bagus untuk menjalin ikatan satu sama lain, serta kesempatan bagi Anda untuk memeriksa adanya benjolan, benjolan, atau rasa sakit baru yang mungkin dialami anjing Anda yang mungkin perlu diperiksa.
Masih banyak lagi hal yang harus diperhatikan seiring bertambahnya usia anjing Anda, termasuk perawatan gigi yang baik untuk menghindari penyakit gusi, pola makan yang memenuhi semua kebutuhan nutrisi uniknya, dan memperhatikan masalah umum penuaan lainnya mulai dari penyakit hati hingga diabetes hingga lebih sulit melawan penyakit. Meskipun merawat anjing Anda saat ia menginjak usia lanjut mungkin terdengar seperti pekerjaan yang berat, pengabdian seperti itu memiliki imbalan tersendiri, termasuk mengetahui bahwa Anda telah melakukan semua yang Anda bisa untuk pendamping yang bergantung pada Anda sejak hari itu. satu.
Waktu posting: 18 Maret 2024